Transformation personnelle et détermination des orientations
C’est sur ce thème que les témoignages sont les plus nombreux et les plus concordants. On peut les résumer comme suit :
Elizabeth Crook met l’accent sur la permanence de son attachement aux objectifs et aux valeurs du SCI et considère que si ces valeurs préexistaient chez elles le SCI lui a permis de les traduire en actes. Juliet Pierce va jusqu’à conclure que cette expérience a radicalement changé sa vie et ses orientations politiques et Martin Pierce et Linda Whitaker évoquent une transformation personnelle ou un sentiment d’accomplissement.
Le fait que l’expérience du SCI ait représenté une ouverture sur le monde et sur les autres et qu’elle ait développé une compréhension mutuelle entre les participants est constaté par la plupart des anciens volontaires qui le considèrent comme un élément essentiel. La compréhension de cultures différentes et le développement d’un intérêt pour elles sont par exemple mentionnées par David Palmer et Claire Bertrand, en ce qui concerne le monde arabe et l’Islam. RL constate qu’il est devenu plus tolérant. Nombre de témoignages font état de voyages, de séjours à l’étranger et de mariages mixtes. Sato a pu être considéré comme un citoyen du monde.
L’ouverture au monde a parfois eu un impact sur les orientations politiques, soit en confirmant une tendance antérieure (Martin), soit en permettant de découvrir de nouveaux points de vue (Max).
L’expérience du SCI a radicalement changé l’orientation d’Elizabeth Crook et a eu un impact important sur la vie professionnelle de plusieurs autres anciens volontaires (Juliet, Cathy). Quelques uns ont renoncé à des perspectives plus classiques (Thédy) et plus rémunératrices pour être pratiquement volontaires à vie (Phyllis, Thedy, Sato), soit dans le cadre du SCI (Bhuppy, Jean-Pierre), soit dans des activités à caractère social ou humanitaire avec des orientations semblables (Martin, Thédy, Valli). Martin déclare que son travail ultérieur et que son apport personnel a ce travail ont été déterminés de manière essentielle par son expérience avec le SCI. Les volontaires qui avaient une profession socio médicale ont été influencés dans la manière de l’exercer (Marie-Catherine, Nicole) ou dans leur choix de spécialisation. L’expérience acquise au SCI leur a été utile à titre professionnel. Bien que travaillant dans le cadre très différent d’une organisation internationale avec ses pesanteurs administratives, Arthur et Nelly ont essayé, non sans difficultés, de transposer dans ce cadre les valeurs et les démarches qu’ils avaient expérimenté au SCI.
Pour conclure, il aurait été intéressant de confronter ces analyses avec celles que l’on pourrait consacrer au SCI d’aujourd’hui, à son fonctionnement actuel et à son avenir. Ceci est une autre histoire, mais on pourrait reprendre quelques lignes de la conclusion de Phyllis Sato qui s’ouvrent sur la période actuelle :
Avec Internet et la diffusion rapide des nouvelles dans le monde entier, les jeunes d’aujourd’hui sont beaucoup plus exposés à des cultures étrangères. Les connaissances superficielles ou virtuelles sont beaucoup plus répandues. Mais cela ne remplace pas l’expérience de l’effort en commun, dans des conditions difficiles pour réaliser quelque chose et pour établir une relation directe avec les étrangers comme c’est le cas dans les chantiers. C’est une expérience sans prix que de connaître une personne au-delà des étiquettes et des caricatures que notre culture moderne diffuse. Avoir à résoudre ensemble des problèmes aussi élémentaires que l’accord sur la rotation du travail ou des corvées de cuisine, ou de mettre au travail ceux qui traînent les pieds permet de se préparer à négocier des problèmes plus épineux.
Même dans notre société technologique du XXIè siècle, il semble y avoir de nombreuses occasions de mettre ensemble des musulmans, des juifs, des chrétiens et des hindous, ou d’aider à faire face à des conflits qui ne font pas la une des journaux. La passion et l’innovation doivent venir des militants d’aujourd’hui mais l’importance des relations directes est intemporelle. Le SCI a encore quelque chose à offrir.
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