Création de la branche indienne
En 1957, le groupe de volontaires indiens a obtenu le statut de branche du SCI, avec Parashiva Murthy comme premier Secrétaire. Le Comité national a transféré les bureaux du SCI à Faridabad, lieu des premières activités antérieures à l’Indépendance. L’administration a donné au SCI trois baraques qui avaient servi pour l’aide d’urgence. L’une d’entre elles était réservée aux bureaux et aux locaux privés du SCI. L’autre aux femmes volontaires et la troisième aux hommes. Mais il n’y avait pas de téléphone et le bus pour Delhi n’était pas fiable, de sorte que toute affaire traitée avec Delhi prenait une journée entière. De plus, les membres locaux ne pouvaient pas facilement se réunir et le faible coût des bureaux était au détriment de l’efficacité. Le bureau est retourné à New Delhi en 1958, en partageant le garage de l’Association nationale des auberges de jeunesse ; plus tard, il a été rejoint par le Secrétariat asiatique, qui s’est finalement installé à K5 Green Park pendant les quarante dernières années. Comme l’écrit Valli au sujet du Bureau du Secrétariat indien : « Sous le nom affectueux de K5 que lui donnaient les volontaires venus de partout, c’est le numéro de la maison dans laquelle le Secrétariat se trouve encore à Delhi jusqu’à ce jour. C’est un lieu/un hâvre où des myriades de gens du SCI ont vécu, discuté, pris des décisions pour le SCI (et pour eux-mêmes ?) pendant une quarantaine d’années ! .
Au début des années 70, le travail administratif était effectué par Fiona Williams, une volontaire britannique, Bhupendra Kishore (nouveau Secrétaire national) et Valli Seshan (Présidente) qui constituaient l’équipe du Secrétariat administratif. En 1971, il y a eu une crise, lorsqu’il a été demandé au SCI de libérer le garage de l’Auberge de jeunesse, ce qui l’a conduit de passer de Faridabad à Delhi. J’ai2 pris contact avec Fr. Loesch, un jésuite allemand qui dirigeait le Service social germano-indien (qui existe toujours). Il était en Inde depuis longtemps et était un ami fidèle et un supporter du SCI. Je lui avais demandé d’user de son influence pour obtenir pour nous le droit d’utiliser un garage dans un organisme catholique. L’idée de demander à nouveau un garage lui a paru amusante. Il a suggéré que nous envisagions une location et que nous retournions le voir. Peu après, il nous a informés qu’une spacieuse maison de deux pièces était disponible pour 450 roupies à Green Park, en nous envoyant un chèque pour deux années de loyer. Nous n’aurions jamais imaginé que quarante ans plus tard, K5 serait pratiquement la propriété du SCI Inde (Les propriétaires ont quitté l’Inde et les locataires sont là par défaut). K5 se trouve dans une zone de New Delhi qui est aujourd’hui en plein développement. Quand on y repense, cela paraît un rêve. Fr. Loesch mourut avant même la fin des deux années. S’il avait vécu, il aurait été heureux, mais peut-être pas pour tout ce que le SCI a réalisé plus ou moins bien par la suite avec les locaux qu’il nous avait donnés.
On trouve aussi des récits concernant cette période dans les souvenirs de Phyllis Clift (Sato), Hiroatsu Sato (ci-dessous) et Valli Chari (Seshan) ci-dessous et de Thedy von Fellenberg.